Kinder im Alter von 3-4 Jahren haben Anspruch auf einen kostenlosen Kindergartenplatz (Pre-School) im Umfang von fünf Schultagen mit je 3 Stunden. Im Alter von 5/ 6 Jahren besuchen sie bis zum 12. Lebensjahr die Grundschule (Primary 1-7). Danach setzt sich der Schulbesuch an einer Secondary School (Secondary 1-4 oder 1-6) fort, die vergleichbar mit einer Gesamtschule ist. Andere Schulform gibt es nur selten. Im Alter von 16 Jahren können Schüler/innen entscheiden, ob sie die Schule mit einem Higher, ähnlich einem Realschulabschluss, verlassen wollen oder nach zwei weiteren Schuljahren mit 18 die Prüfungen für den Advanced Higher ablegen wollen. Beide Abschlüsse ermöglichen den Besuch an einer Universität.

Das Schuljahr wird in drei Terms eingeteilt: August bis Dezember, Januar bis März und April bis Ende Juni. Zwischen den Terms gibt es 1-2 Wochen Schulferien, wobei die Sommerferien 6 Wochen umfassen. Der Unterricht beginnt um 9 Uhr und endet um 15.30 Uhr. Anders als in Deutschland gibt es kein national bindendes Curriculum, stattdessen werden die Lernpläne von der Kultusbehörden und regionalen Schulbehörden festgelegt. Einzig die Prüfungen in Englisch und Mathematik für das reguläre schottische Bildungszertifikat (Higher) sind landeseinheitlich.
Folgende Fächer sind in der Secondary School enthalten und in den ersten beiden Jahren Pflichtfächer:
eine Fremdsprache (z.B. Gälisch) | History | Technical Education | Information Technology | Physical Education – Sport | Social Education | Science | Art | Geography | Mathematics (Maths) | English | Modern Studies (Politik, Sachkunde) | Home Economics (Hauswirtschaft) | Religious Education | Music | Drama | Economics | Business | Media.

Im Vereinten Königreich kann man nicht sitzen bleiben bzw. eine Klassenstufe wiederholen. Die belegten Kurse werden mit bestanden und nicht bestanden im Zeugnis dokumentiert. In letzterem Fall kann es sein, dass weiterführende Kurse im nächsten Jahr nicht belegt werden können.
Nicht alle, aber die meisten Schulen verpflichten ihre Schülerinnen und Schüler zu einer Uniform, um ein einheitliches Bild im Unterricht zu schaffen. Zur Schuluniform zählen Hemd, Krawatte, eine Stoffhose für Jungen und ein Rock für Mädchen sowie eine Jacke oder ein Pullover.
Mit beiden Abschlüssen (Higher oder Advanced Higher) kann man die Universität besuchen, auch wenn einige Universitäten von Higher-Absolventen ein zusätzliches Studienjahr (oder Vorbereitungsjahr) fordern, weil der Abschluss etwas niedriger eingestuft ist als der Advanced Higher.

In Schottland gibt es 15 Universitäten und 43 Colleges für einen höheren Bildungsweg, darunter auch Vocational Qualifications an den Colleges, die man mit einer Ausbildung gleichsetzen kann. Colleges umfassen landwirtschaftliche Hochschulen, Kunst- und Handelsschulen sowie wissenschaftlich orientierte Institutionen. Die durchschnittlichen Kosten für ein Studium an einer Universität liegen bei ca. 6.000 Pfund pro Jahr für Briten. Für ausländische Studierende können sie auch doppelt so hoch sein.
Man hat festgestellt, dass Schottlands Bevölkerung deutlich über dem europäischen Durchschnitt bezüglich der Vollendung einer höheren oder weiterführenden Bildung rangiert.

Im Allgemeinen gelten für Hochschulstudien in Schottland die folgenden Zeitdauern:
Nationale Zertifikate (NC): 1 Jahr
Höhere nationale Zertifikate (HNC): NC + 1 Jahr
Diplome: zwei Jahre
Höhere nationale Diplome: HNC + 1 Jahr
Gründungsabschlüsse: n / A
Bachelor Abschluss: 4 Jahre
Master-Abschlüsse: Bachelor-Abschluss + 12 Monate
PhDs: Master-Abschluss + 3-4 Jahre



20. Dezember 2019 : Semesterende
23. Dezember 2019 - 10. Januar 2020 : Winterferien (keine Veranstaltungen)
13. Januar 2020 : Semesterbeginn
17. - 21. Februar 2020 : Flexible Lernwoche (keine Seminare/ Vorlesungen)
6. - 17. April 2020 : Frühlingspause
20. - 24. April 2020 : Vorbereitungsphase
27. April - 22. Mai 2020 : Prüfungsphase
25. Mai - 23. Juni 2020 : Vorlesungsfreie Zeit
25. Juni - 8. Juli 2020 : Graduierungen
3. - 14. August 2020 : Wiederholungsprüfungen
17. August - 18. September : Vorlesungsfreie Zeit
21. September 2020 : Semesterbeginn